在 12 月 14 日，湖人記者 Dave Mcmenamin 的文章如同一面鏡子，清晰映照出湖人隊(duì)當(dāng)前所面臨的防守困境。湖人隊(duì)本賽季的防守問(wèn)題顯著，其在防守轉(zhuǎn)換進(jìn)攻時(shí)僅有 44% 的情況能擁有人數(shù)優(yōu)勢(shì)，這一數(shù)據(jù)位列聯(lián)盟倒數(shù)行列，直觀地反映出球員們回防速度遲緩，積極性有待提高。但對(duì)比上賽季，陣容基本未變的情況下，防守效率卻從第 17 位下滑到第 26 位，這表明問(wèn)題不僅僅在于球員的努力程度。
從外界的聲音來(lái)看，哈姆教練去年承受諸多批評(píng)，如今卻有觀點(diǎn)認(rèn)為問(wèn)題根源或許在陣容本身。多位球探、教練和管理層成員都指出，湖人急需通過(guò)交易來(lái)改變現(xiàn)狀。球隊(duì)缺乏優(yōu)秀的外線防守球員，亟需一位能防守多個(gè)位置且能命中空位投籃的全能鋒線防守者，如米卡爾 - 布里奇斯或者 OG - 阿努諾比這樣的稀缺資源。然而，這類(lèi)球員在聯(lián)盟中備受追捧，交易難度極大且代價(jià)高昂。雖然范德比爾特即將回歸，能為球隊(duì)增添一份防守力量，但他在進(jìn)攻端的局限性也不容忽視。湖人似乎陷入了一個(gè)兩難的境地：一方面，現(xiàn)有陣容的防守短板嚴(yán)重制約了球隊(duì)的發(fā)展；另一方面，理想中的交易目標(biāo)又難以企及。
對(duì)于湖人隊(duì)管理層而言，他們站在了一個(gè)關(guān)鍵的十字路口。是繼續(xù)在現(xiàn)有陣容基礎(chǔ)上挖掘潛力，通過(guò)加強(qiáng)訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)調(diào)整來(lái)提升防守水平？還是孤注一擲，積極尋求交易機(jī)會(huì)，即便要付出巨大的代價(jià)，也要換來(lái)能改變防守格局的關(guān)鍵球員？這是一個(gè)艱難的抉擇，因?yàn)槿魏我粋€(gè)決定都伴隨著風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇。而對(duì)于湖人的球迷們來(lái)說(shuō)，此刻也充滿了焦慮與期待。他們希望看到球隊(duì)在防守端煥然一新，重現(xiàn)往昔的輝煌。但在競(jìng)爭(zhēng)激烈的西部聯(lián)盟，其他球隊(duì)都在不斷補(bǔ)強(qiáng)，湖人能否及時(shí)破局，找到提升防守的有效途徑，成為了本賽季球隊(duì)走向成功的關(guān)鍵懸念，也讓人們對(duì)他們的未來(lái)充滿了擔(dān)憂與遐想。
